世界上最快的飞机没有载客，这令人深感沮丧。以超音速飞行的客机可以将11小时的行程减少到5小时，将5小时的行程减少到仅仅2小时。然而，自从2003年协和飞机退役以来，没有一架飞机服役中国机械网okmao.com。

现在，似乎超音速飞行的新时代可能在我们身上。如果事情按计划进行，天空可以看到超音速飞机在四年内离开美国机场 - 考虑到自1973年以来美国已经禁止陆上超音速商业路线。但它需要的不仅仅是巧妙的工程。今年可能是超音速引爆点，当风险资本分析师，联邦航空管理局官员和国会工作人员将像任何试飞员一样控制未来。

党的第一位嘉宾

自2014年以来，位于科罗拉多州的Boom Supersonic公司一直在建设其Overture超音速客机。今年1月4日，该公司宣布从一系列科技投资者那里获得1亿美元资金，其中包括谷歌的一些早期支持者，Airbnb和Dropbox。

Overture将成为有史以来最快的民用飞机，你不必深入研究企业文献，发现Boom称其为“历史上第一架独立开发的超音速喷气机”。当然，由航空公司决定票价，但是Boom正试图保持速度超过声速的飞行。

Boom Supersonic首席执行官布莱克·肖尔（Blake Scholl）在一份新闻稿中表示，“序曲票价与今天数以千计的旅行者的业务范围相似。” “最终，我们的目标是让所有人都能负担得起高速飞行。”

热潮渴望得到飞翔。该公司一直在组装其Mach 2.2客机的半尺寸船员原型。Boom说，这种名为XB-1的技术演示器计划于今年在加利福尼亚的莫哈韦航空和太空港开始飞行试验。该公司热衷于测试其空气动力学设计的燃油效率，新复合材料机身的性能，以及这些材料如何处理它们在飞行过程中暴露的极高温度。美国联邦航空局最近才批准了一些用于商用飞机的新技术，使XB-1演示器成为值得观看的X-plane。

更快更环保？

Boom的大量现金注入将帮助该公司吸取其原型的经验教训，并建造全尺寸，55座Overture飞机。Boom说，它现在有超过100名全职员工在新工厂工作，并“预计今年工作人员会翻倍”。但是，对美国大陆的超音速飞行甚至尚未合法化，那么所有这些投资者的信心来自哪里呢？

首先，至少有五家航空公司预订了Overture客机，包括维珍集团和日本航空公司。Boom说，所有航空公司都预先订购了30个Overtures。然而，Boom或任何其他制造商必须设计一种避免第一波超音速喷气机遇到问题的飞行器。

例如，协和式飞机注定缺乏客户和消耗过多燃料的飞机。所以Boom承诺的一部分是飞机比目前的飞机运行得更快但使用相同数量的燃料。“由于我们的飞机具有与亚音速商务舱相同的燃油消耗，因此它也具有相同的燃油消耗和排放特性，”Boom说。你可以打赌，Boom的示范航班将产生支持这些令人鼓舞的定价估算的燃料数据。

这是一个聪明的营销噱头，突出燃料和排放：燃料节省吸引一分钱吝啬的航空公司高管，也可以作为一种更环保的旅行方式投入高端客户。

但这是真的吗？现代超音速飞机确实使用更少的燃料并且每次飞行造成更少的污染。但同样有意义的是，更快的旅行可能意味着每天更多的航班，这意味着更多的飞机在空中造成排放。尽管如此，对于一个有环保意识的商务旅行者来说，超音速飞行所节省的时间可能会带来额外的自我满足感。

结束对繁荣的禁令

杀死协和式飞机的另一件事是1973年禁止在美国超音速旅行，这限制了飞机到越洋旅行。超音速会产生冲击波，引起音爆，而且，人口稠密地区的声波爆炸可能会令人烦恼或彻底损坏。然而，通过更好地控制气流的设计可以减轻这些影响，并且随着航空技术的进步，声音的繁荣有望变得更加安静。

然而，禁令是完全的：在美国土地上没有允许的声音繁荣。从那时起，该规则引起了制造商和长途航空公司的嚎叫。但这是美国联邦航空局将再次打开超音速大门的一年。

去年，国会通过了一项法案，指示美国联邦航空局收集有关尖端超音速设计的数据，这是一项罕见的两党合作。年底的目标是制定新规则，为测试飞机制定噪声标准，并制定2020年运营客机的新标准。这正是超音速助推器所要求的。Boom承诺音质比协和式音箱低30倍，所以他们显然希望在新的噪音阈值的右侧。

与此同时，Boom将测试水上超音速，为土地合法化做准备。该公司表示，“轰炸将主要集中在主要通过水路的路线上，如纽约至伦敦或旧金山至东京，在陆地上空飞行，”该公司表示，估计超过500条路线“可立即受益于超音速”。

美国宇航局的太慢测试平面

超音速的未来发展如此之快，以至于一些研究项目可能难以跟上。例如，美国国家航空航天局（NASA）与洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）签订合同，建立一个低空飞行演示器（LBFD）。该飞机的大小与F-16相当，其形状可通过将冲击波与各种升力面（如鸭翼）分开来抵消音爆。

就在最近的2018年8月，美国宇航局官员已经表示，这架飞机将用于生成美国联邦航空局和国际航空当局将使用的数据“改变目前禁止超音速飞越陆地的规则。”但LBFD计划进行在2021年首次飞行，在今年之后的操作客机的新规则应该被揭开神秘面纱。

如果美国联邦航空局坚持其时间表，这架超音速试飞机将不会协助制定新的声音规则，这意味着这架价值2.47亿美元的飞机将不会成为美国联邦航空局的开拓性规定。相反，它可以告知使用下一代安静的超音速飞机 - Boom在未来几年的竞争。

2019年的事件，机场内机库和华盛顿城墙将决定超音速客机能够多快地返回天空。随着资金流动和监管放松，设计师和有希望的旅行者都可能享受到年度提供的顺风。