中国近年提出打造「战略空军」，即「空天一体、攻防兼备、信息火力一体」，能够以空制空、以空制海、以空制地，全面参与各种作战形式，实施远程反应。这需要不同机型高度协同。
在「信息火力一体」的要求中，「火力」任务主要由轰炸机、歼击机实施，「信息」任务则是预警机、电子侦察机、干扰机等的用武之地，它们与火力单元一起构成察打一体作战体系中国机械网okmao.com。尤其是预警机作为空中信息化指挥平台，是关乎空军战力的关键环节，在未来体系作战中地位作用特殊，不可或缺，将成为体系制胜的重要力量。
中国空军目前编有2个整建制的特种机师，东部、南部战区各有1个，并配备有空警-2000、空警-500、空警-200等预警机以及电子侦察机、电子作战机。近年来，空军多机种穿越宫古海峡、南海战训，常态化成体系远洋实战化训练，都由预警机与轰炸机、歼击机「组团」，充当「海天耳目」和「大脑」，在空中负责指挥、探测、引导，扩大指挥范围，拓展作战纵深。
除了特种机师，空军还组建了信息通信旅，打造起覆盖全疆域的信息通信网络，负责保障各种地域条件下多兵种、多机型作战的通信畅通、信息支援。