船舶在海上航行时，藤壶，贻贝，藻类和其他生物粘附在船体上。这个过程称为生物污染-这对航运业来说是一个大问题。
生物污损增加了船舶的阻力，因此需要更多的能源来为船舶提供动力，从而增加了燃料成本并增加了碳排放量中国机械网okmao.com。
根据国际海事组织（IMO）的统计，海上运输占全球温室气体排放量的近3％。如果说航运是一个国家，那将是世界第六大污染国。
海洋生物的积累还可能导致将非土著，入侵物种引入新环境。当这些物种在其新栖息地中占主导地位并破坏生物多样性时，这可能会造成不可逆转的破坏-国际海事组织将其称为“对世界淡水，沿海和海洋生态系统的最大威胁之一”。
为了对抗生物污垢，诸如船舶专用涂层和由潜水员团队领导的清洁等技术已司空见惯。但是挪威的佐敦公司却采取了另一种方法。
佐敦开发了HullSkater，这是一种200公斤（440磅）的磁性爬行机器人，可以消除结垢的早期阶段。它由挪威的操作员进行远程控制，他们使用4G连接和机器人的四个高清摄像头检查表面，然后再使用刷子清除初始堆积迹象。
领先于生物污染
佐敦业务发展总监盖尔·阿克塞尔·奥夫泰达尔（Geir Axel Oftedahl）解释说，通过尽早清洁生物污垢，“我们可以在问题解决之前就将其清除。”
Oftedahl说，视船的大小而定，使用HullSkater进行检查和清洁大约需要四个小时，每年进行八至十六次。他补充说，该机器人被保留在船上，并且可以在船舶静止且具有数据连接时进行部署。
Oftedahl说，佐敦还开发了一种特殊的涂料，该涂料可以涂在船上以与HullSkater的刷子配合使用。他说，这提高了该技术的有效性，并降低了在清洁过程中腐蚀过多船体表面的风险，这可能会将化学品泄漏到海中。
佐敦说，这是第一家将机器人，管理和涂层结合在一起的公司，以确保船体始终保持清洁。
佛罗里达理工学院腐蚀与生物污染控制中心主任杰弗里·斯温（Geoffrey Swain）表示，防污技术的管理面临挑战，因为不同的移动和位置会以不同的方式激活涂层。但是他说，机器人技术是“迄今为止我们拥有的最好的技术”。
降低成本和排放
斯温说，主动清洁船体的概念最早是由美国海军研究办公室于2005年资助的，目的是为防污涂料增加一种额外的策略。但是，他说涂层管理软件包（例如佐敦公司提供的软件包）是对IMO生物污染法规日益严格的新回应。
斯温说：“如果您乘船去澳大利亚或新西兰，则需要接受检查，因此最好还是积极主动。” “这使船东，甚至甚至是租船人进来，开始真正地必须专注于他们如何管理船体涂层。”
据国际海事组织（IMO）称，船舶消耗的燃料中约有9％是由于生物污损所致。2018年，该公司制定了降低国际航运碳强度的战略，旨在到2030年与2008年相比将行业的碳排放量至少减少40％。
国际海事组织（IMO）估计，生物污垢管理可以使全球船队每年减少约80至9000万吨的二氧化碳排放-相当于包括希腊或尼日利亚在内的整个整个国家的二氧化碳排放量。
HullSkater历时四年开发，旨在帮助航运业脱碳。佐敦声称，在技术上每投资1美元（包括涂层，机器人和海上监控），将节省超过3美元的燃料成本。
Oftedahl说，到目前为止，该公司正在将其发明商业化-制造和供应50艘船。
在三月份的虚拟活动中揭开HullSkater的面纱之后，它与瑞士-意大利集装箱运输公司地中海航运公司（MSC）签署了第一份商业合同；今年晚些时候，该机器人将安装在中国广州造船厂MSC的其中一艘大型船上。
MSC的助理经理Giuseppe Gargiulo表示：“清洁船壳只是拼图中的一小部分，它可以带来更可持续的航运业。” “尽管如此，它仍然是核心。”