SpaceX在经过两年的发布后，于周五完成了对关键电信卫星网络的重大升级。
由埃隆马斯克航天公司建造的猎鹰9号火箭在加利福尼亚州范登堡空军基地上午7:30之后，在卫星运营商铱星（IRDM）上发射了75颗星座的最后10颗卫星。
第二代卫星网络，名为Iridium NEXT，旨在提供改进的卫星互联网和电话服务以及海洋和空中交通监测中国机械网okmao.com。
在星期五发射后不久，铱星证实所有10颗新卫星都与地面系统“成功通信”。现在公司正在准备进行额外的测试。
Iridium首席执行官Matt Desch在一份声明中说：“我们还没有完成整个生产线，因为仍有一些工作要做，这些卫星投入运行。” “一旦完成，我们的未来就会到位。我现在对我们的团队感到非常自豪。”
铱星股价周五上涨近6％。
另外，SpaceX表示它在周五的任务中再次恢复了它的助推器。SpaceX开创了将第一级火箭助推器引导回地球的机动，因此它们可以重复使用并降低发射成本。
这是SpaceX自12月5日发生的一次事故中首次登陆火箭，其中助推器遇到了技术问题，从海上平台上飞了出来，潜入大海。失败的着陆尝试是自2016年以来Falcon 9助推器的首次尝试。
周五的发布结束了SpaceX与主要客户铱星之间长达十年的合作关系。
铱星于2010年3月选择SpaceX作为铱星NEXT的唯一发射合作伙伴。这些公司签署了一份价值4.48亿美元的合同，共计7次发布。第八次发布，后来SpaceX被支付了6190万美元。
SpaceX于2017年1月14日发射了第一批铱星NEXT卫星，此后每隔几个月就将一批铱卫星送入轨道。
耗资30亿美元的Iridium NEXT网络将取代老化的星座并承诺更快的连接。
几十年前，铱星推出了价值50亿美元的卫星星座，成为其第一个全球通信网络。但这项最初旨在将卫星电话带入大众市场的服务对于普通消费者而言证明过于昂贵。Iridum 于1999年宣布破产。
但该公司从第11章出现了新的所有者并改进了其商业计划。卫星电话覆盖仍然是灾区和地球最偏远角落的重要通信形式。