440亿美元(拢“言论自由绝对主义者”埃隆·马斯克（ElonMusk）对推特（Twitter）的收购令许多人担忧。令人担忧的是，该网站将开始减少内容限制，更多地传播错误信息，尤其是在他宣布将撤销美国前总统唐纳德·特朗普的禁令之后。
这种担心是有充分理由的。研究表明，分享不可靠的信息会对谈话的文明程度、对关键社会和政治问题的看法以及人们的行为产生负面影响。
研究还表明，仅仅发布准确的信息来对抗虚假的东西，希望真相会胜出，这是不够的。还需要其他类型的节制。例如，我们在新冠肺炎期间对社交媒体错误信息的研究表明，它比相关的事实调查文章传播得更有效。
这意味着，为了促进准确信息的传播，并使事实内容占上风，始终需要某种程度的节制。虽然适度是一项极具挑战性的工作，而且在阻止错误信息方面并不总是成功的，但随着社交媒体公司加大努力，我们正在更多地了解什么是有效的。
在大流行期间，大量错误信息被共享，不可靠的虚假信息在所有主要平台上被放大。尤其是与疫苗相关的错误信息对疫苗犹豫不决的作用，加大了社交媒体公司的压力，要求它们采取更多的节制措施。
Facebook所有者Meta在疫情期间与来自80多个组织的FactChecker合作，核实并报告错误信息，然后删除或减少帖子的分发。Meta声称，由于违反了有关2019冠状病毒疾病和疫苗相关错误信息的规定，已删除了3000多个帐户、页面和组以及2000万条内容。
删除倾向于保留违反某些平台规则的内容，例如显示战俘或共享虚假和危险内容。标签是为了引起人们对潜在不可靠内容的注意。每个案例的平台遵循的规则不是一成不变的，也不是很透明。
推特发布了政策，强调其减少误传的方法，例如关于新冠肺炎或被操纵的媒体。然而，这些政策何时实施，实施力度如何，很难确定，而且在不同的背景下似乎有很大差异。
为什么节制如此困难
但很明显，如果减少错误信息的目的是减少虚假声明的传播，那么社交媒体公司的努力并不能完全有效地减少有关2019冠状病毒疾病的错误信息量。
在开放大学知识媒体研究所，我们一直在研究自2016年以来错误信息和相应的事实调查是如何在推特上传播的。我们对冠状病毒的研究发现，在大流行期间，在出现错误信息后，事实核查相对较快地出现。但在研究中，事实核查的出现与错误信息传播之间的关系还不太清楚。
研究表明，错误信息的流行率是相应事实调查的两倍。此外，关于阴谋论的错误信息持续存在，这与之前的研究相吻合，之前的研究认为真实性只是人们在网上共享信息的一个原因，事实核查并不总是令人信服。
那么，我们怎样才能改善节制呢？社交媒体网站面临诸多挑战。从一个平台被禁止的用户仍然可以使用新帐户返回，或者在另一个平台上恢复其个人资料。传播错误信息的人使用策略来避免被发现，例如使用委婉语或视觉手段来避免被发现。
使用机器学习和人工智能的自动化方法不够复杂，无法非常准确地检测错误信息。他们经常有偏见，缺乏适当的培训，过度依赖英语，难以处理图像、视频或音频中的错误信息。
不同的方法
但我们也知道有些技术是有效的。例如，研究表明，使用简单的提示，鼓励用户在分享之前考虑准确性，可以减少人们在网上分享错误信息的意图（至少在实验室环境下）。推特此前曾表示，它发现将内容贴上误导或捏造的标签可以减缓一些错误信息的传播。
最近，推特宣布了一种新方法，引入了一些措施来解决与俄罗斯入侵乌克兰有关的错误信息。这些措施包括在推特上添加标签，共享俄罗斯国家附属媒体网站的链接。它还减少了该内容的流通量，并提高了对黑客账户的警惕性。
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推特聘请人员担任策展人，撰写关于推特趋势的背景或笔记，与战争有关，以解释事物为何呈趋势。推特声称，自乌克兰战争爆发以来，已经删除了10万个“违反其平台操纵策略”的账户它还表示，它还标记或删除了5万条与乌克兰战争有关的内容。
在一些尚未发表的研究中，我们对2019冠状病毒疾病进行了相同的分析，这次对3400多起俄罗斯入侵乌克兰的指控进行了分析，然后监控与入侵乌克兰的错误信息相关的推文，以及附有事实核查的推文。我们开始观察不同的模式。
我们确实注意到了错误信息传播的变化，与之前的情况相比，虚假声明的传播似乎没有那么广泛，而且被删除的速度更快。现在还为时过早，但一种可能的解释是，最新的措施已经产生了一些效果。
如果推特找到了一套有用的干预措施，在策划和标记内容方面变得更加大胆和有效，这可以作为其他社交媒体平台的一个模式。它至少可以让我们了解一下为加强事实核查和遏制错误信息所需采取的行动类型。但这也使得马斯克购买该网站以及他将减少节制的暗示更加令人担忧。
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