彼得贝克并没有羞于将火箭实验室发展成不仅仅是一个发射供应商，而是一个完全垂直整合的航天公司，除了将它们送入轨道之外，还制造航天器。这家他于 2006 年创立的公司朝着这一目标迈出了又一大步，周三有消息称，它将开设一家新的生产设施，以比以往任何时候都更大规模地制造卫星组件。

该设施将在卫星上制造反作用轮、临界姿态和稳定性控制系统中国机械网okmao.com。Rocket Lab 表示，该设施将于今年第四季度投入运营，每年可生产多达 2,000 个反作用轮。鉴于航天器通常有 3 到 4 个反作用轮，可以安全地假设火箭实验室的客户可能有大约 500 颗单独的卫星准备好接受这些组件。“这些是跨多个星座的大量供应，”Rocket Lab 首席执行官贝克在最近接受 TechCrunch 采访时表示。

这一消息是 Rocket Lab 空间系统业务的显着扩张，该业务已经被内部光子航天器保持忙碌，并在去年该公司收购主要卫星硬件制造商 Sinclair Interplanetary 后得到提振。Rocket Lab 还为个人用例提供定制的光子——它将与太空制造初创公司Varda Space Industries一起设计用于即将发射的车辆，以及两个将在即将到来的科学任务中发送到火星的光子。

从历史上看，航天器部件的生产规模通常为数十或数百个，因为进入轨道的障碍非常高。但随着发射成本的下降（部分归功于 Rocket Lab 等公司的创新），越来越多的实体能够将项目送入太空。这意味着更多的卫星和更多的反作用轮。即使在今天，轨道上仍有大约 200 个火箭实验室制造的反作用轮，因此一年内有 2,000 个在规模上是一个巨大的飞跃。

这都是 Rocket Lab 成为一家完全集成的太空服务公司目标的一部分。Rocket Lab 表示，垂直整合对客户的主要好处是缩短了制造交货时间。贝克说，当公司第一次开始生产 Photons 时，他们很快就遇到了反应轮长达数月的交付时间，这有效地推迟了他们将其送入轨道的时间表。

“如果太空经济要以预期的方式增长，那么就必须解决这个问题，”他说。“这是一个必须解决的根本问题。整个太空供应链的特点是小规模运营，真正缺乏任何规模的量产能力。”

Rocket Lab 将招聘超过 16 个职位来支持空间系统部门和新的生产设施，否则这些设施将高度自动化；该公司在一份声明中表示，生产工具和环境测试工作站都将实现自动化，金属加工优化为无人值守。贝克说，这些技术与火箭实验室的其他制造工艺非常一致——他指出机器人罗西是该公司利用自动化快速扩展其产品的能力的基石。

贝克对公司是否计划扩大其他航天器组件的生产保持沉默，例如火箭实验室也制造的星际追踪器导航工具。然而，他确实表示公司计划推出新产品——这些将是什么，他拒绝具体说明。但贝克在成立太空系统部门时明确表示，“所有进入太空的东西都应该有一个火箭实验室的标志。”

该目标符合 Rocket Lab 的更大愿景，即成为一家端到端的航天公司：将发射服务与航天器制造相结合，能够构建在轨基础设施。

“当你将这些东西结合在一起时，你就拥有了一个非常强大的平台，你可以用它来开发轨道基础设施并最终提供服务，”他说。

但当被问及他在想什么样的服务时，贝克不以为然，而是选择举一个竞争对手的著名例子：SpaceX 的 Starlink 互联网卫星项目，它自己建造和发射。他对 Rocket Lab 可能追求什么样的风险保持沉默，只是说垂直整合使公司有能力尝试新的商业模式。

“我们试验的边际成本非常非常低。”