COLORADO SPRINGS,CO。 - 进入GPS房间并不容易。美国军事设施中典型的安全茧保护了科罗拉多州的施里弗空军基地,但第二空间作战中队(2SOPS)的无窗住宅位于基地的“限制进入区域”内中国机械网okmao.com。一个警卫室,额外的车辆护栏,武装警卫,受监控通信渠道,以及对外部世界和美国空军运营GPS卫星星座的地方之间的智能手机全面禁令。
在里面,你会发现一个带键盘控制门的走廊。每个房间后面都是一个有10人团队飞行卫星的房间。客房全天候为员工服务。2SOP中队不仅运行星座,为民用和军用用户提供全球导航和精确时间数据。
“无论是公众还是我们的其他军事用户,他们都倾向于将空间视为一个魔术盒,你可以开启,一切正常,”助理武器和战术飞行指挥官摩根赫尔曼中尉说道。“他们并不总是意识到我们有多么积极地管理这个星座。”
空间的前线
美国的轨道观察者正在发生巨大的变化,因为今年有一支名为GPS III的新型超级卫星舰队上线。第一架GPS III航天器在轨道上,在空军控制之前正在接受制造商洛克希德马丁公司的检查。新航天器的寿命为15年,比目前轨道上的任何GPS卫星长25%,并拥有与国际导航卫星兼容的新民用信号。
军方渴望获得新的利益。加密的M代码信号将比当前系统的功能高八倍,使信号更可靠,并使sats能够更好地克服干扰尝试。
赫尔曼说:“我对我们的其他用户群体在M代码方面有多么兴奋感到兴奋。” “这是每个人都期待的事情,并且作为GPS操作和我们的作战人员之间的接口,看到我们最终能够提供这种能力是非常好的。”(“终于”确实。现场GPS III的努力已经一直受到技术问题的困扰,但今年春天有望采取临时解决方案。)
施里弗的飞行员习惯于将GPS作为目标。太空的军事重要性是显而易见的,特别是在海湾战争展示精确武器之后,但直到最近才有其他国家展示可以摧毁卫星或以其他方式破坏其信号的武器。
“现实情况是,空军太空司令部开始关注,因此我们开始改变训练方式。这更像是改变我们的思维方式,“该中队的助理总监达斯汀斯帕福德上尉说。“十年前我脑子里想的并不是什么。我们只是想,'让我们做星座,对吗?为什么有人会跟我走?”
一个装满大型卫星的洁净室工厂是一件罕见的事情。大多数大型航天器都是用一个或两个制造的,因为制造和发射大量复杂的航天器太昂贵了。但是在洛克希德马丁公司位于丹佛市外的价值1.28亿美元的GPS III处理设施中,距离施里弗空军基地约一小时车程,可以坐六个新的导航卫星进入不同的准备阶段。
建筑看起来看起来很简单。穿着干净的西装的工人将电子装置安装在方形的U形模块中,然后将其集成到推进芯中。人体工艺在这里展出; 在视野中没有一个机器人手臂。“这不像是建造一辆福特汽车,”洛克希德马丁公司导航系统副总裁Johnathon Caldwell说。
然而,测试过程提醒着这些机器运行的外来环境。整个工厂都是为它建造的,从下面厚厚的基岩开始,振动测量对建筑物在未开发的牧场中间的位置非常敏感,这保留了大部分原始的电磁环境。
强大的卫星天线在巨大的消声室内进行检查。一个巨大的无摩擦滑轮系统测试sat的太阳能电池板在太空中展开的方式:一个葫芦网络在面板延伸时支撑它们,因为它们被设计成在零重力下打开并且在地球引力下会坍塌。
为了完全复制太空条件,航天器被带入巨大的邮箱形真空室,冷却到轨道的寒冷温度。加热和冷却的周期接近GPS卫星将在太空中看到的强烈日落和日出。
清除
观看2个SOPS卫星团队正在上传新的导航数据,并明确了这项工作的重要性。坐着将根据行星的重力以及太阳的热量的影响漂移。有些传感器长时间无法处理直射阳光的热量,因此航天器必须重新定向以保护自己。有时,航天器会发送维护命令,延长其使用寿命并升级其功能。
每次接触大约需要40分钟。整个中队楼都参与其中。这个房间分为学科,类似于NASA任务控制室,一个部门有工程师,另一个部门有有效载荷专家,还有一个监督清单的人员。2 SOPS里面的屏幕是如此敏感,以至于没有间隙的人甚至不允许看他们。
“这不像建造福特”
首字母缩略词飞向房间,宣布航天器的状态和健康状况。然后,突然间,日常的感觉被打破了。喋喋不休,人们聚集在其中一个监视器上。无论是sat本身还是要发送的命令,都有些不妥。更多高级军官开始漂移到监视器,谈话正在升温,而那时空军护送将我赶出了房间,这样整个团队就可以查看关键屏幕并解决问题。
门关闭了戏剧,前线GPS操作员的不透明世界再次隐藏在视线和考虑之外。2 SOPS人员已经成长为一种恭维。赫尔曼说:“我们希望我们的系统能够如此完美地工作,以至于每个人都认为这是理所当然的。”
除了使星座更具抗干扰性和冗余性之外,GPS III还是五角大楼另一个愿望的答案:使用自动化使网络更容易操作。
“由于我是一名工程师,我很兴奋他们正在增加自动健康状态,”2 SOPS分析师飞行指挥官瑞恩·汤普森上尉说。“作为分析师,我们支持船员,船员看得越少,他们就越不用担心事情。”
将要监测的卫星数量将稳步增加,2个SOPS的官员正在研究如何应对增加的行动。例如,该中队今年测试了一种新方法,可以更快地将坐姿置于“处置轨道”中,从而使该过程速度提高50%。
“如果你计划变得更加忙碌,那么你需要找到让每个过程尽可能精益的方法,”斯帕福德说。“这正是我们在中队所做的事情,试图尽可能快地达到人类的速度。”
全球定位的未来是不确定的,因为空间变化如此根本。但有一件事是清楚的:从洁净室生产车间的工艺到控制轨道运行的守卫房间,GPS的未来将掌握在人的手中,即使资产远离太空。