一场竞赛正在建立一支太阳能无人机舰队,它们将互联网向下传播到地球下方,而科技巨头正在主宰这场追逐 - 或者我们想到的。但根据IEEE Spectrum的一份报告,现在Google和Facebook都已经破灭了无人驾驶互联网漫游的计划,一家鲜为人知的公司正在与NASA合作,使该项目更接近现实。
它是Hawk 30,一架巨大的10引擎无人机,由空中客车公司制造的先前无人机和太阳能奥德赛飞机可以飞行数月中国机械网okmao.com。作为日本科技巨头SoftBank和美国无人机制造商AeroEnvironment的产品,Hawk可能很快开始试飞,美国宇航局阿姆斯特朗飞行研究中心将于本周推出。
Hawk虽然是两家公司之间新的6500万美元合作伙伴关系的一部分,但它与之前为NASA建造的无人机AeroEnvironment属于同一家族。其中一个是Helios原型,它于2003年在高空测试期间坠毁。霍克在雄心和设计上反映了其命运多变的前任。2001年,当Helios升至93,000英尺时,Helios达到任何有翼水平飞机的最高海拔高度。这一里程碑为高空太阳能飞机树立了新的先例。
Hawk 30的照片很少,但是每张图片都是由IEEE Spectrum挖出来的,它看起来像是Helios的表兄弟。
这个九部分的“Flex-Plane”无人机在风中摇摆不定
虽然距离商业准备可能需要数年时间,但Hawk 30对于扩大偏远地区的无线连接具有重要意义,如果它确实可以在其他地方失败的情况下取得成功:Facebook 通过宣布Aquila在互联网激动人心的无人机竞赛中崭露头角这是一架太阳能无人机,其尺寸与波音737的翼展相当,后者使用螺旋桨进行空中飞行。(该项目在无人机降落后于2017年被废弃)。谷歌也开始在2015年审查其天生的互联网功能,但后来废弃了无人机,转而使用高空气球来降低互联网的Project Loon。
Hawk仍然需要抵御来自空中客车公司的竞争,但它的前景被AeroEnvironments与NASA的联系所取代。IEEE Spectrum报告说,该公司与航天局签订了三项飞行测试合同,这些测试将使无人机达到10,000英尺,如果初步测试成功,意图会更高:
AeroVironment正在向美国宇航局支付近80万美元用于监督并为即将进行的低空测试提供地面支持,这些测试计划将持续到6月底。如果这些成功,公司将在下一轮走高。
目前还没有关于Hawk通信负载容量的消息,但它的创建者肯定希望它有助于扩展全球的无线互联网接入。不过,首先,它必须毫发无损地进行测试。