星期四晚上,SpaceX将第三次尝试发射第一批60颗互联网通信卫星。到明年,数百人可能正在环绕地球,允许SpaceX进入一个新的业务,它希望能够产生收入来资助将人送到火星的梦想。
什么时候发布,我怎么看?
早在东部时间晚上10:30,一架猎鹰9号火箭将从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射中国机械网okmao.com。如果由于天气或技术故障导致任何延误,可以在午夜推迟发射。
SpaceX的网络广播将在升空前约15分钟开始。
这将是SpaceX今年的第六次发布。该公司将在一个名为“当然我仍然爱你”的平台上登陆大西洋。
什么是火箭携带?
SpaceX--通常将货物运送到NASA或私人公司的轨道 - 这次是它自己的客户。而Falcon 9火箭并不只携带一颗卫星,而是60颗相同的卫星。
该公司创始人兼首席执行官埃隆•马斯克(Elon Musk)在Twitter上发布了Starlink卫星的照片。
Starlink卫星最终将形成一个卫星群,几乎可以在地球上的任何地方提供互联网。
去年,SpaceX发射了两颗原型卫星,称为Tintin A和Tintin B.
马斯克说,这次发射的有效载荷超过30,000磅,是SpaceX有史以来发射的最重的有效载荷。他补充说,这些卫星能够通过从地面站反弹数据来传递信息。然而,它们缺乏为未来版本规划的组件:允许卫星相互传递信息的激光器。
每个平板卫星重约500磅,由单个太阳能电池阵列供电。它们将在发射后约一小时展开,从缓慢旋转的核心稳定地向外移动。马斯克先生说:“看起来好像在一张桌子上铺一副纸牌。”
部署后,卫星将在两到三个小时后开启。
马斯克先生发出警告,要求降低预期。“这里有很多新技术,”他说。“这些卫星中的一些可能无法正常工作。事实上,所有卫星可能无法工作的可能性很小。“
是不是已经有空间的互联网服务?
许多公司使用地面上22,200英里的地球静止通信卫星提供卫星互联网。在那个高度,卫星完成轨道的时间恰好是一天,因此它保持在地球上完全相同的点上,因为行星以相同的速率旋转。
这使得一颗卫星可以直接为下面的地面提供互联网,但目前的服务有缺点。它们并非在任何地方都可用,它们通常相当昂贵。
因为数据信号必须行进22,200英里然后再下降,所以性能可能会很滞后。如果您正在观看Netflix上的电影,那无关紧要,但在玩依赖快速反应的在线游戏时,它会变得难以忍受。
Starlink有什么不同?
Starlink卫星的轨道运行速度要低得多 - 距离地面210到710英里。这减少了延迟或延迟。SpaceX表示,性能应该与当今承载大部分互联网流量的地面电缆和光纤网络相当。Starlink将为目前在很大程度上与现代数字世界隔绝的世界各地提供高速互联网。
由于卫星较低,因此行驶速度更快。因此,Starlink必须提供在地球周围嗖嗖的星座。当一颗卫星离开其中一个客户时,另一个卫星必须进入视野才能提供连续的互联网连接。
SpaceX车辆工程副总裁Mark Juncosa表示,通过另外12次发射,SpaceX可以提供覆盖美国的良好覆盖率; 24次发射将使足够的卫星覆盖大部分人口稠密的地区; 30将覆盖整个世界。
如果Starlink成功,将添加更多卫星以发送和接收更大量的数据。
其他公司是否也在寻求发射互联网卫星星座?
Starlink的竞争对手包括OneWeb,Telesat和Blue Origin,这是由亚马逊创始人杰夫贝索斯创办的火箭公司。
为什么火箭公司SpaceX进入互联网业务?
对于马斯克先生将人送往火星的梦想,他正在开发一种名为星舰的巨型宇宙飞船。他指出,SpaceX的火箭发射业务可能每年增长到约30亿美元。马斯克表示,相比之下,互联网收入每年可为公司带来300亿美元。
马斯克说:“我们认为这是SpaceX产生收入的一种方式,可用于开发越来越先进的火箭和宇宙飞船。” “我们认为这是在火星上建立一个自我维持的城市和月球基地的关键踏脚石。”
马斯克先生承认,历史上充斥着企业通过试图建立雄心勃勃的通信卫星星座而陷入财务危机。
“我相信没有一个人在没有破产的情况下成功投入运营,”他说。“我相信我们会取得成功,但这远不是一件肯定的事情。”
那么轨道碎片呢?
地球周围约有2000颗运行卫星。随着Starlink等星座的部署,这个数字将会增加。
马斯克先生说:“如果事情按计划进行,轨道上的大多数卫星将是SpaceX。” “当然,这是一个很大的问题。”
担心是卫星死亡时会发生什么。卫星的扩散将大大增加碰撞的风险,许多碎片反过来又对其他卫星构成危险。马斯克先生说,每个星际链接卫星都会拥有所有已知空间碎片轨道上的数据,并自动避开可能穿过其路径的任何物体。
有这么多卫星,未来几年还会有太多碎片从太空落下。
SpaceX表示,百分之九十五的星际卫星将在重返大气层时燃烧,但这仍然意味着大约25磅的碎片 - 特别是一个铁推进器,它是推进系统和钢制反应轮的一部分,可以保持航天器指向正确的方向 - 将到达表面。在给联邦通信委员会的一封信中于3月13日,该公司表示,它已经改变了设计,使卫星的未来版本将重新输入时可以完全摧毁。
任何一颗撞击卫星伤害或杀死某人的可能性都很小; 对你个人的危险可以忽略不计。但是,将数万颗卫星的风险加到地球上75亿人身上,某人受伤的可能性变得更大。