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沃尔玛的机器人在技术革命中拉开序幕,为工人提出大问题
2019年05月16日    阅读量:1163     新闻来源:中国机械网 okmao.com    |  投稿

经理大卫克莱恩说,上个月在沃尔玛的Bonney Lake商店推出了一个自动地板洗涤器时,购物者误认为蓝绿色洗涤器在通道上拉下了一台失控的机器。“有些客户有点吓坏了。”


Klein表示,Auto-C机器人每天晚上都会让员工放松几个小时的清洁工作,并且允许他避免雇用另外一名维修人员中国机械网okmao.com。这个4英尺高的洗涤器类似于骑马式割草机但相当安静,它使用传感器扫描其环境并避开人或物。


总部位于圣地亚哥的科技公司Brain Corp.负责制造Auto-C机器人的操作系统,该公司还提供为西雅图 - 塔科马国际机场的自动地板清洁器供电的软件。


在沃尔玛,自动化机器只是将这种大盒子折扣先锋带入实体零售未来的一部分,这对其员工队伍的影响仍然未知。


上个月,这家零售巨头表示计划斥资3600万美元重建华盛顿七家商店,以及部署自动地板洗涤器,数十种类似于智能传送带的FAST卸货机,以及16英尺高的自动售货机,称为皮卡分配在线订购产品的塔。


Kroger和总部位于西雅图的亚马逊 - 其2017年收购Whole Foods并推出了一个名为亚马逊Go的小型无收银便利店 - 推动沃尔玛通过推出自动化技术来提升   便利性,同时保持价格低廉。与此同时,低失业率和低企业税率刺激了它提高工资,增加了自动化的吸引力。


根据Brain Corp.的说法,人工智能技术还允许机器在训练过程中映射商店的布局,并不断适应周围环境。但机器偶尔需要人类的帮助,所以它有一个座位被封锁黄色带子,以防机器人遇到障碍物,它无法击败,沃尔玛工作人员需要将其置于手动模式。


在沃尔玛后面的休息室里,新的自动地板洗涤器靠近三个已经退役的手动洗地板,它们的表面上点缀着泥土和随意散落在把手周围的软管。克莱恩说他打算卖掉它们。


在附近,传送带搅动扫描从卡车上下来的物品箱。它发现产品代码并将物品分成堆,以便工人快速重新上架。


根据研究公司CB Insights最近的一份报告,“随着物理和数字零售之间的界限继续变得模糊”,零售商越来越多地尝试使用自动结账技术,依靠AI管理库存并使用实体店作为履行在线订单中心。对于工人来说,西雅图大学法学院的劳动法教授夏洛特花园说,问题在于扩大的自动化是否意味着他们被重定向到其他任务或者他们的一些时间最终会被削减。


Klein表示,创新投资使员工的工作更轻松,并增加了店铺收入。FAST卸货机将货架上的物品的可用性提高了2%,据估计,这使得该商店每天的销售额增加了1,000至2,000美元。


Klein说,尽管采用了新的卸载技术,Bonney Lake的位置实际上已经增加了200个小时到下午和晚上的库存团队从1月开始转移,因为公司不断补充货架。此前,员工在白天努力补充耗尽的货架。


但他承认,实际上,用自动化机器打开卡车所需的员工比在手动卸货期间更长。“这样做的目的不是为了更快地卸载,”克莱因说,一个爆米花在传送带上旋转过来。“(这是)更快地将产品推向市场。”


克莱因说,由于新技术的推出,过去四个月没有员工失去工作时间或改变职位。沃尔玛在线推送的其他方面意味着招聘:在Bonney Lake地区雇用了13名工人,自2017年以来,全国已有40,000名在线杂货店购物者加入商店。还聘请了每小时经理和助理经理领导Bonney Lake位置的电子商务团队,其职责包括为拾取塔提取物品,个人购物和路边拾取。


“我们一直都是一家致力于为客户节省资金的公司,”沃尔玛发言人蒂芙尼威尔逊说。她说,技术举措是工人自己不想做的自动化任务,公司“然后”提升自己的工作水平,提高技能,增强员工的技术能力,这样他们就能更好地为客户服务。 “。


在初期技术部署期间,当需要额外培训时,劳动法专家Garden不会感到惊讶。“如果我要对中期进行预测,我预计拾音塔可能会为员工带来更多的工作,”因为他们必须加载机器,并帮助客户使用它。卸货机和地板洗涤器设备“将导致员工的工作量减少或不同,”她预测道。现在从事这些工作的员工可能会被重定向到做不同的事情,包括运行和排除机器故障,“或者他们可能会看到他们的工作时间减少了。”


新技术的快速部署可能“缓慢而痛苦”,因为“新任务需要新技能......技能和技术之间的不匹配必然会使调整过程复杂化”,麻省理工学院经济学教授Daron Acemoglu和波士顿大学助理写道经济学教授Pascual Restrepo去年在一篇关于“人工智能,自动化和工作”的论文中。


沃尔玛员工组织团结联合组织联合执行董事Andrea Dehlendorf担心,沃尔玛的创新将剥夺工人的权利。她说,可以引入技术来帮助工人“真正做好工作,照顾顾客并做得更好,但是只是为了利用成本节约而不是将这些钱再投资于劳动力并支付留下的人更多。”


该倡导组织进行了一项在线调查,向沃尔玛员工询问他们对商店中新技术和自动化的推出情况。“没有一个人说技术会让我的工作变得更轻松,”德伦多夫说。一名工作人员甚至评论说,“他们只是试图取代我们所有人,而不关心我们是否死亡。”


Dehlendorf说,将技术融入劳动力队伍时实现经济稳定是我们这个时代的主要挑战。“我们需要确保将技术整合到工作中,以便为劳动人民的利益而努力,并且这样做是为了社会中的人类利益,而不仅仅是......企业或股东。”


根据劳动法教授Garden的说法,工会在历史上为员工提供了转变工作的主要途径。相比之下,沃尔玛长期以来一直批评工会关闭员工试图加入工会的商店。


“如果沃尔玛加入工会,就必须与员工工会讨论这些变化,”Garden谈到了自动化机器的部署。“事实上,沃尔玛可以单方面实施这些措施,如果员工不喜欢正在发生的事情,那么员工的主要追索权就是退出。”


随着沃尔玛商店中人工智能技术的部署,隐私问题也随之而来。据美联社报道,智能零售实验室正在长岛沃尔玛进行测试,数千台高分辨率摄像机监控货架,以便工人可以补充物品。


在Bonney Lake商店,自动洗涤器和卸载机的推出将在秋季由机器人连接,该机器人扫描货架以确定物品可用性并识别不正确的价格。这台名为Auto-S的机器由位于旧金山的机器人创业公司Bossa Nova制造,通过过道自动驾驶,并使用三维摄像头,为其提供周围环境的计算机视图。


Bossa Nova联合创始人兼首席商务官Martin Hitch说,货架扫描仪只收集有关产品的信息,一旦遇到人类,相机就会关闭。“为了让我们的相机工作,我们必须照亮明亮的灯光,那些灯光令人眼花缭乱,所以当我们看到一个人类时,我们会关闭所有东西以确保我们不会照亮它们,”Hitch说。


他补充说,该公司计划坚持使用识别不准确性的机器人,而不是那些通过补充货架来取代人类的机器人。“我们距离一个像人类一样快速和灵巧的机器人只有几十年的距离。因此,我们成为一种共生关系 - 我们发现了问题,人类解决了这个问题。”


位于密苏里州Blue Springs的沃尔玛员工Kristi Branstetter表示,几个月前推出FAST卸载机,拾音塔和货架扫描仪后,商店已经充满了偏执感。


“人们真的担心失去工作,因为我们拥有这项技术,”Branstetter说。但她说,自动化机器的有限功能实际上增加了她的工作量。布兰斯泰特说,她没有收到额外的工作时间,但她感到更有压力去弥补这种不足。


Blue Springs员工对即将失业的担忧是全国趋势的征兆。根据美国劳工部上个月公布的数据,去年有49,000个零售岗位流失。


但Branstetter不同意她的同事对即将失业的担忧:“我真的不知道这项技术真正有用的地方。我认为这会为每个人增加更多的工作。”


标签:企业聚焦今日头条产品资讯人工智能机器人服务与娱乐机器人
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